In der Physik ist die Wellenlänge der Abstand zwischen sich wiederholenden Einheiten einer sich ausbreitenden Welle einer bestimmten Frequenz. Es wird üblicherweise mit dem griechischen Buchstaben Lambda bezeichnet (l). Beispiele für wellenartige Phänomene sind Licht, Wasserwellen, und Schallwellen. Die Wellenlänge hängt durch die Formel mit der Frequenz zusammen: Wellenlänge = Wellengeschwindigkeit / Frequenz. Die Wellenlänge ist daher umgekehrt proportional zur Frequenz. Höhere Frequenzen haben kürzere Wellenlängen. Niedrigere Frequenzen haben längere Wellenlängen, vorausgesetzt, die Geschwindigkeit der Welle ist gleich.
In einer Welle, Eigenschaften variieren je nach Position. Zum Beispiel, In einer Schallwelle schwingt der Luftdruck, Während bei Licht und anderen elektromagnetischen Strahlungen die Stärke des elektrischen und magnetischen Feldes variiert.
Sichtbares Licht reicht von tiefem Rot, rund 700 nm, bis violett, rund 400 nm (430–750 THz). Für andere Beispiele, siehe elektromagnetisches Spektrum. Die Wellenlängen der für das menschliche Ohr hörbaren Schallfrequenzen (20 Hz–20 kHz) liegen zwischen ca 17 m und 17 mm, jeweils. Daher sind die Wellenlängen des hörbaren Schalls viel länger als die des sichtbaren Lichts.
Beispiele für wellenartige Phänomene sind Schallwellen, Licht, und Wasserwellen. Eine Schallwelle ist eine periodische Schwankung des Luftdrucks, Während bei Licht und anderen elektromagnetischen Strahlungen die Stärke des elektrischen und magnetischen Feldes variiert. Wasserwellen sind periodische Schwankungen der Höhe eines Gewässers. In einer Kristallgitterschwingung, Atompositionen variieren periodisch sowohl in der Gitterposition als auch in der Zeit.
Die Wellenlänge ist ein Maß für den Abstand zwischen Wiederholungen eines Formmerkmals, beispielsweise Spitzen, Täler, oder Nulldurchgänge, kein Maß dafür, wie weit sich ein bestimmtes Teilchen bewegt. Zum Beispiel, Bei Wellen über tiefem Wasser bewegt sich ein Teilchen im Wasser auf einem Kreis mit dem gleichen Durchmesser wie die Wellenhöhe, unabhängig von der Wellenlänge.
Geschwindigkeit der Welle, v = Frequenz, f x Wellenlänge, l
Wellenlänge