מהי עוצמת האור ?

עוצמת האור היא כוח הקרינה של מקור אור בכיוון מסוים, משוקלל עם הרגישות הספקטרלית של העין. מדידת עוצמת האור בקנדלה על כל הזווית המוצקה ב-Sterad (SR), אחד מקבל את זרם האור בלומנס (lm).

בפוטומטריה, עוצמת האור היא מדד של ההספק המשוקלל באורך הגל הנפלט ממקור אור בכיוון מסוים ליחידת זווית מוצקה, מבוסס על פונקציית הזוהר, מודל סטנדרטי של רגישות העין האנושית. יחידת SI של עוצמת האור היא הקנדלה (CD), יחידת בסיס SI.

פוטומטריה עוסקת במדידת האור הנראה כפי שהוא נתפס בעיניים אנושיות. העין האנושית יכולה לראות אור רק בספקטרום הנראה ויש לה רגישויות שונות לאור באורכי גל שונים בתוך הספקטרום. כאשר מותאם לתנאי בהיר (ראייה פוטופית), העין רגישה ביותר לאור ירקרק-צהוב בשעה 555 נ"מ. לאור עם אותה עוצמת קרינה באורכי גל אחרים יש עוצמת אור נמוכה יותר. העקומה המודדת את תגובת העין האנושית לאור היא תקן מוגדר, המכונה פונקציית הזוהר.